第四五一章 推波助澜
万铭扬的意图,李纯比程紫玉看得要清楚。
盛极必衰,万家自然懂这个道理。
越是枝繁叶茂,硕果累累,越是怕狂风骤雨某日突至,万家必须找出路,以防某日皇帝眼里容不下他们会以雷霆之势出手。
所以他们近年来选择通番往外走是有道理的。
海外是他们准备的出路。
因此他们必须打开属于万家的一条大通道。
然而许家这一海上霸主,挡在了他们前面。
李纯昨晚后半夜密会了不少人,甚至连夜疏通了一路海盗,打听到在数十年前,万家刚通番时,曾在一次货运中被许家痛宰了两次过路费。后来价钱没谈拢两方起了冲突,万家那次血本无归,损失惨重,就连一艘新采买的船只也被许家抢走了。
那次之后万家便绕开了许家行海,宁可多花银子,也绝不走许家门路……而那次也让万家看到了海盗的猖獗和霸道。
当时这事万家怕传出去影响大货商对万家货的信心,就被封口了,而这事年代久远,所以知道和记得的人并不多……
所以,万家对许家,不但是觊觎,还有仇恨,许家是万家前路不得不除的顽石。
事实昨日万家计谋极好,贼喊捉贼救下程紫玉后,李纯欠下人情,那么将来万家有难,李纯一定会为万家在皇帝跟前斡旋和求情。
有这一层助力,那么至少可为万家争取下又几年的时间。
利用栽赃许家扣押,逼迫,牵扯出许家谋反,朝廷一定会出兵剿灭许家这一海上最大势力。万家便可坐看朝廷和许家恶斗。两虎相争互损之时,正是万家勾结某海盗崛起海上之刻。
再有皇子相争,大周若乱了,那便更好!
万家看准机会还有继续在陆地博弈的资格。若形势不对,有这几年的时间,足够他们取代许家成为下一轮的海上霸主了。
有银子有实力,占岛为王也不难。
皇子们若争斗惨烈,他们说不定还有更进一步之机!再往高处走一走,也未不可。
为了宏图大业,他们自然要搏!为了将来能全身而退,他们也不得不有所作为!
设想很美,手段也不赖,准备更充分。
程紫玉相信林夫人,但李纯却为防万一,昨晚连林夫人也一道彻查了一遍。
林夫人没有问题,但她的货却出了点小纰漏。
自然是人为,有人捣鬼,这才逼迫了林夫人不得不走一趟宁波。至于程紫玉此行,也早就在有心人的算计里。
都知林夫人与程紫玉关系不错。程紫玉成郡主又被赐婚后,林夫人的丫鬟也有几分与有荣焉。然而那丫鬟前天却被人取笑了,对方质疑林夫人与程紫玉的关系虚伪不真。那丫鬟不服气,便与那人打了个赌。
于是那丫鬟前日在林夫人与程紫玉说话时,故意提起了宁波行,并有意无意强调了路途遥远,暗示林夫人邀了郡主一道。
林夫人问了程紫玉的意思,程紫玉想着前世今生都没去成宁波,年后入京更没机会,二话没说就应了下来……
昨晚林夫人丫鬟被提审后,才道出此事。而那先前与之打赌的丫鬟自然已是不见踪影,查无此人……
对方如此准备,本以为十拿九稳。
万家将林夫人拖下水,万铭扬觉得他是被林夫人找去相救,一定不会被怀疑。
可哪知他们选中的关键人物偏就心思太细了,就那些零散的线索竟也组成了一个完善的猜想,并迅速在你来我往的谈话和行动中得了验证,最终使得他们功亏一篑……
李纯昨晚听完后心惊肉跳,一想到差点就失去了她,他便有些手足无措。
昨日若不是她小心,若她头脑一热当众去揭穿那帮人冒充了许家,对方一定会不遗余力杀了她!
甚至她都不一定能活到下船。他们大可以杀了她三人,再做成“万家人救助不及,郡主被许家谋害”的假象。
她的机警不但救了她三人,还为此刻创造了一个反击的机会……
此刻万铭扬觉得只有他万家暴露,至少成功拖下了许家,还有很大挣扎的空间。
只要他说通了皇帝或李纯,只要将责任推去许家身上,只要银子能疏通,只要他能承辱,他的目的一样能实现……
所以昨晚李纯向皇帝提出将计就计。
皇帝应了,并答应不干涉且全力支持……
李纯与皇帝谈了整一个时辰。
皇帝给了程紫玉一个极高评价,并让李纯放手去做。事成后,一定不忘他二人这份功劳……
万铭扬是商人,精明。
可他碰上的是李纯,腹黑。
他送上门来,李纯如何会轻易饶过他。
哪怕此刻不能动他,李纯也发誓要给他一个永生难忘,里里外外将他的面子和尊严都踩在脚下的教训。
六万两如何,尚不能解他郁气的千分之一。
此刻突现了数目庞大的整票,李纯忍不住猜测是不是冲自己而来。
万铭扬的银票既有散又有整,显然是做了两手准备。不管他是打算贿赂还是疏通,这个数目都太大,太诱人了……所以李纯不得不怀疑,这些银票本身就是个圈套!
这么大额的票,谁知有没有问题。
这些银钱的来路,谁知正不正当。
他但凡起了点贪欲,作为此事负责人,不但是将把柄送了出去,若被人做了文章,还得丢了差事,名声,在皇帝面前也将翻了船。
李纯暗笑,这货巴不得他留下这些银票吧?
“都是通兑票,您放心……”
“面额太大,花起来不顺手。你自己留着吧。”
“可……整票换零不易,在下一早去换,统共就只换得了六万两,全都拿出来了。”万铭扬的面色果然一变。“将军,还望您高抬贵手。也给万二一个弥补郡主的机会。”
万铭扬接过那算盘,把千位上下珠子都拨回,在万位多推上了一颗珠子……
可李纯却呵呵笑了起来。
他才懒得去查证这些银票是不是有问题,所以,他懒得收。
他直接将那一沓银票甩回了万铭扬脑袋上。
“最后说一遍,零头补足可以,高抬贵手也可以,但这些银票,我还是不要!你要机会,我也给你!就按你自己报的数字结算……”
他一抬下巴,文房四宝便被人奉上。
万铭扬面色瞬间再变。得了便宜还卖乖,这个李纯,真真无耻至极!
“你就写张条子吧。签名,画押,按个手印。万二的名声响当当,我还是信得过的。待你把赔偿款送来,我就把条子撕了。放心,你把条子写好,咱们就忘记刚刚发生之事,抓紧时间谈正事。小爷时间金贵,你若再想耗下去,便请回吧!”
万铭扬憋得心肝脾肺肾都在痛。
写条子,何等憋屈丢人,十七万两买一个自辩和自证的机会?可若不写,那更亏,花了六万两买了顿揍?
万二连连深抽了好几口气。
他没有选择,唯有硬着头皮被伺候了笔墨。
然而他落下第一笔后,李纯便抓起那纸撕了个稀巴烂。
原因么,是他的手指关节先被李纯那一踩,也不知是错位还是骨裂了,之后再被烫伤后,哪怕他咬牙不顾疼痛,这会儿也别说写字,就是连笔都几乎握不住。
笔尖未落,墨团已出。
一笔下来,歪歪扭扭。
“这样的字,如何写条子?”
李纯一个眼色后,就有一师爷模样之人上前,将一张已经写好条子摆到了万铭扬的跟前。
“条子准备好了,签名按手印吧!”
万铭扬一垂眸,差点气晕。
他原本要写的是赔偿文书,可李纯给他准备的是……借条!
连欠条都不是,而是借条!
是他还必须偿还利息的借条!
利息还是按天结算!
万铭扬气得手抖。
他开始怀疑,李纯故意弄坏了他的手就是为了讹他这张借条的?
钱倒不是大事,但李纯会不会拿了这借条做手脚?
“你想多了。”
李纯看出他所想,撑身站定万铭扬桌前,凑身低语到:“要怪就怪你算计错了人。这银子是你赔给我媳妇的,你昨日那般欺辱她,这笔银子,不多吧?你真以为规矩不规矩,自辩不自辩,证据不证据重要?只要我愿意,说你昨日是与许家勾结,你就是!那么你万死难辞其咎!你勾结许家谋反!你就是十恶不赦的大罪!”
“我签!”万铭扬签名按手印。名字有点歪扭,但手印还是完好的。李纯也无所谓,他一点不怕万铭扬不给钱。
他将借条塞进了怀中。
“我今日放你一马,你适才那柄匕首我就不算你行刺证物,而作为你赔偿款项的信物。我给你三天时间,把这笔银子换成大周通兑,十两到百两之间的小额票。欠债还钱,天经地义,你若到时候还不清,那就别怪我带着这张借条去你家老宅讨债了。”
他又凑到万铭扬耳边压低了声音。
“你也该知道,我此刻很厌恶你,而我这会儿最缺的就是一个光明正大冲进你们万家老宅的理由。我的意思你应该能懂,我若带人浩浩荡荡上了门……”他伸手掐住了万铭扬的脖子,慢慢用力……“轻而易举!”
万铭扬何尝不懂。
李纯的人连夜围了他家,就是为了逼他现身。
他也知道许家正被康安伯围追堵截,更在努力联络李纯,而李纯怒拒了,这说明他的计划一切顺利,皇帝果然上钩了……
而他带这么多银子,的确是有所图,却不想这厮如此精明。
“你放心,明日日落前,连本带利,按你的要求,小额钱款一定送到。”
脖子上那只手太有力,拧断他太容易了。已到了这一步,万铭扬自然不会再做任何无用挣扎。
“一言为定!”
李纯松开手,转身带着万铭扬进了厅堂内里隔开的一个暗室。
他翘腿坐下,“我给你一盏茶时间,别给我整有的没的,也别给我演戏。我的茶喝完,不管你说没说完,我都给你扔出去。”
万铭扬舔了舔唇,先前准备的一腔热情和悔恨的表情自然再发挥不出,唯有言简意赅快速讲了起来。
他推得一干二净。
他一口咬定他是被许家胁迫和诱骗了,说他一直敬佩同为商户的程紫玉,从没生过任何坏心。是许家小五对他撒谎说想和郡主结交,听闻郡主已到宁波便想请他帮忙。他一时昏头,觉得无伤大雅便答应了。这件事他是错了,所以他愿意补偿。
但其它都与他无关。
说昨日在船上时他已经尽力劝阻许家和小五对郡主的控制,郡主离开后,他更是与小五大闹了一通,还打了起来。可他怎么也没想到,小五那么狠,竟然胆大包天对郡主追杀灭口。
这件事与他无关,他完全被蒙在鼓里。他与郡主一样是商户,是圣上看重的皇商,他与郡主还有些交情,他如何会害郡主?
这事都是许家一手策划,他也是受害者……
万铭扬义愤填膺,演得还挺像。
李纯面色淡淡,只盯着手中杯,并时不时啜上一口。
万铭扬一直在打探他神色,却始终看不出李纯究竟是信或不信。
于是,他开始用万家的声誉保证,用祖宗的名誉发誓,他绝对没有与许家勾结,否则天打雷劈,五马分尸,万家万劫不复……
李纯哦了一声,心道他确是没与许家勾结,这誓再毒,又有何意义?
“所以呢?”
李纯心里有数,万铭扬先前既然提到若不听他言,自己定会后悔,那么他这一趟自然是有备而来。
“所以,万家愿意将功赎罪,愿意弥补此次过失,愿意助将军一臂之力。帮助朝廷将许家和小五绳之以法!”
“怎么助?”李纯唇角勾起,果然完全没出他预料。万家努力摘清,并用“将功赎罪”的理由继续推许家一把……
万铭扬打了个响指,他的手下从怀里拿出了一个小盒。
“昨晚在下寝食难安,便连夜搜罗了些素材,今日赶紧给将军送来,希望能够尽心帮上将军一二。”
一整盒的素材,都是关于许家的。
装的满满当当。
里边既搜罗有许家多年来的罪行,也有许家在大周内陆产业的分布,海上常规霸占的几条航线,私下有来往的几个官员和大商,甚至连许家近几年强占的小岛,日常的驻地,私制和采购的火器火药的数量和来路,新招募的水手船工和海盗数量……都有一一注明。一眼看去,有板有眼,证据确凿。
……
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