第1章 放牛娃
二娃子躺在一堆干草堆中，破烂的草帽遮住半个脑袋，嘴里叼了根草根咀嚼着，嘴里传来一阵甘苦味道。
远处五头牛正在悠闲的吃着地上半干枯的草，一头老牛吃饱了，啪叽啪叽的拉了一大坨，牛屎的芬芳散发开来。
初冬的太阳照在身上，身上暖洋洋的，昏昏欲睡的感觉。
二娃子惬意的想着，要是晚上也有太阳暖身子那该多好，也不想想晚上有太阳还叫晚上吗？
这是因为晚上他只能睡在王老财的干草房，里面除了干草，就只有冷，所以才会有这种不切实际的想法。
昨天晚上冷得他一晚上都没有睡着，现在都还困着呢。
但是他不能睡着，得打起精神来，看着这些牛。
这些牛可是王老财家的，他每天帮王老财放牛，得到的报酬是一顿饭，王老财媳妇心情好，就给他多一口吃的，心情不好随便给个粗粮窝头打发他了。
即便如此，二娃子还是十分珍惜这份差事，因为青牛村太穷了，其他村民自己一家都吃不饱，哪有余粮给他这个孤儿呢？
因为每天也就有一顿，饿得骨瘦如柴，还好从小熬习惯了，身子骨不错，不然哪天被老天爷收了也不知道。
他除了帮王老财放牛，还会去兰青先生那里帮他洗衣服，打扫卫生，不为别的，只是为了听兰青先生讲课，识字写字。
因为兰青先生是村里唯一识字的先生，平时教导村里的孩子写字识字，村民的报酬就是粮食。
因为别人家的孩子都给了粮食，他没有粮食给兰青先生，先生只能让他在院子外听课，不然大家都不给，兰青先生也很难做。
不过他理解能力，记忆力都十分好，往往兰青先生教一次，他就记住了，不像有些孩子，榆木脑袋，怎么不开窍。
有一次上课，兰青先生讲了一个问题，院子里的孩子们都回答不上来，院子外的二娃子马上就回答上来。
兰青先生就问二娃子，想要什么奖励。
自二娃子记事以来，别的村民都叫他二娃子，他也不知道为啥别人叫他二娃子，据说他父母在的时候，这样叫的。
二娃子就请兰青先生给自己起了名字。
他打听到自己家姓叶，兰青先生思索了一下，就给他起名叫叶寒。
他问兰青先生什么意思，兰青先生说，你出身贫寒，生活贫寒，起名叫叶寒是望他熬过寒冷，将来富贵不能忘却过去的贫寒。
对这个名字，二娃子很是喜欢，刚开始时候别人叫他二娃子，他都会纠正别人，自己叫叶寒。
然而，别人还是叫他二娃子。
不过比起别的孩子叫狗蛋，二狗子，二愣子，牛支北，小黑，小白……
起码二娃子听起来好那么一点点，他也就只能自我安慰的接受了。
昨天晚上被冻了一晚上，二娃子心里想着，等熬过了这个冬天，就离开青牛村，去外门的世界闯荡一下，再呆在这穷地方，一辈子都不会有人叫他叶寒的。
因为他听兰青先生说过，外门的世界如何如何繁华富饶，他可不想一辈子在青牛村给王老财放牛，有一顿没一顿的，出去闯荡几年，或许会成为兰青先生说的富贵的体面人。
或许是昨天晚上没睡好，又或者说太阳晒得太舒服了，不知不觉间，就迷迷糊糊睡着了。
也不知道睡了多久，一阵风刮过来，残叶飞舞，把叶寒盖在脸上的破草帽都吹跑了。
二娃子幽幽的醒过来，挠了挠后脑勺，太阳高挂，居然已经快中午了，晒得他有点发热。
咕噜噜！
腹部一阵抗议，二娃子感觉最近饿得越来越快了，正是半大年纪，长身体的时候，特别容易饿。
从怀里掏出半个粗粮窝头来，这是他昨天晚上节约下来的，留着中午吃的，几口吃掉，起码感觉肚子里有点东西，没那么饿。
不过晒了太久了，又吃了半个窝头，这玩意干得很，正准备找点水喝。
突然。
二娃子脸色大变，感觉不对劲了，猛的跳了起来，四处张望起来。
牛呢？
只见四处静悄悄的，本来在不远处吃草的牛，居然不见了，踮着脚跟四处张望，牛不知道跑什么地方去了。
要是让王老财知道了，自己睡着了没看住牛，这差事肯定要黄了……
平时他都是看着这些牛吃饱了，他就把牛拴起来，然后去兰青先生那里听课，结果昨晚冻了一晚上，没有睡好，这一睡着，牛居然不见了。
整个青牛村，除了王老财有五头牛，其他人也只有一两头牛，还有丢牛的事情还是偶尔会发生，不是被人顺走了，就是被山里跑出来的凶猛野兽给吃了。
“跑什么地方去了？”
二娃子急得汗都下来了，也顾不得口干舌燥了，跳上山坡上的大石头，四处眺望起来，放眼过去，根本看不到牛的踪影了。
要是五头牛丢了，王老财打死他那也是很正常的，不然就是要被王老财当牛使唤一辈子了。
二娃子可是村子里最聪明的孩子，脑瓜子一转，马上就有主意了。
对了！牛屎！
牛都有边吃边拉的习惯，顺着新拉出来牛屎，应该能找到牛……
走了一段距离，二娃子发现了一堆看起来新鲜的牛屎，心中一动，跟了上去，越往前走，二娃子脸色越难看。
因为，顺着牛屎往前走，是往山里走的方向，山里可是有一些凶猛的野兽，牛要是跑山里的话，那就麻烦了。
去年村里几个猎户结伴进山去打猎，就没有出来了，全村人都上山去搜寻了，只找到一堆骨头，就很久没有人敢去山里打猎了。
想到牛丢了的后果，二娃子一咬牙，还是朝山林寻去。
初冬的天气，外门的草都半枯萎的，但是山里的草木还是绿油油的，难怪那些该死的牛跑进山里吃草去了。
希望那些牛别跑太远了。
二娃子心中祈祷着，顺着牛走过的痕迹，朝前面走去。
越是朝山里走，山林越是茂盛，他回头看去，都看不见来的路了。
而这时候太阳西下，快要天黑了。
“不能往前面走了，一会回不去了。”
二娃子看了一下天色，自语一句，犯不着为了几头牛，把小命赔上，实在不行连夜离开村子跑路吧。
他刚转身。
突然。
“哞！”
一声牛叫从不远峡谷传来。
“牛在哪里！”
二娃子惊喜呼道，撒腿就朝峡谷跑去，刚跑到峡谷前，就闻到了一股浓烈的血腥味。
刚前进十几丈，就看到一只黄牛的骨架在峡谷口，牛骨架还有丝丝新鲜的肉，内脏一地，鲜血一地，一看就知道是什么猛兽吃的。
怎么回事？
根本不敢进去峡谷，二娃子脸色大变，猛的掉头就要跑。
嗷……
一声野兽的咆哮，跟着一阵剧烈的腥风袭来，二娃子感觉被一个比牛还要大的身影撞飞了，脑袋撞击在了石壁上，晕倒了过去了。
眩晕的瞬间，脑海闪过一丝绝望，这回死定了……
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